近年、暑さから命を守る装置になってきたエアコン。
今回はそのエアコンについて焦点を当てます。
エアコン技術の開発に関わる有望な企業はどこなのか？
特許出願件数から探ってみました。
結論（簡易版）は以下の通りです。
＜特許銘柄TOP10＞（2000年-2023年）（非上場を含む）（パナソニックはパナソニックIPマネジメントに含めてカウント）
| 1 | 三菱電機 【6503】 |
| 2 | ダイキン工業 【6367】 |
| 3 | パナソニックIPマネジメント |
| 4 | デンソー 【6902】 |
| 5 | 富士通ゼネラル 【6755】 |
| 6 | 三菱重工業 【7011】 |
| 7 | シャープ 【6753】 |
| 8 | 日立アプライアンス |
| 9 | 三洋電機 |
| 10 | 東芝キヤリア |
ただし、上記結論は特許検索条件などによって変わってくるものです。詳細については下記をご確認ください。
１．本評価の概要
本評価は特許情報に基づき、対象技術の開発に関わる銘柄（本サイトでは「特許銘柄」と呼びます。）を客観的に導き出そうとするものです。
本評価については以下の記事で紹介しています。
【開発力評価メソッド】特許出願に関する情報から技術開発に関わる銘柄を評価
簡単に説明すると、以下の考え方に基づいています。
① 開発開始時期：最初の出願が古い→早くから開発に着手（古いほど評価高い）
② 開発継続性：出願が継続→技術開発が続いている（継続するほど評価高い）
③ 開発成果：出願件数が多い→開発成果が出ている（成果が多いほど評価高い）
すなわち、どこよりも早くから出願され（①）、毎年出願されていて（②）、その件数が多い（③）ほど、評価される銘柄だと考えます。
これらは、技術開発によって技術課題を解決する道筋が見えると、その成果が特許出願されるという前提に立っています。
本サイトでは個々の特許は評価対象にしていません。
本サイトは特許出願件数を指標にして技術を生み出し続ける力（開発力）を評価するものです。
＜注意点＞
特許出願件数に基づく企業の開発力の評価には以下の問題点がありますので十分にご注意ください。
・単に出願件数が多いだけの企業を過大評価することがあります。
・個々の特許を評価対象としていないので、価値の高い技術や特許を保有する企業を過小評価することがあります。
・現実には開発成果が特許出願されない場合があります。
・対象技術が特許出願された場合であっても、特許検索において情報漏れが生じることがあります。
・特許検索において対象技術との関連性の低いノイズ情報を拾ってしまうことがあります。
・対象技術の市場性や対象企業における影響は別個判断が必要です
（まとめると、ざっくりとした評価であり、間違いもあります、ということです。）
２．特許銘柄の評価方法
２.１ 評価対象
エアコン全般に関連する技術が対象です。
２.２ 特許検索ツール
特許情報プラットフォーム（J-PlatPat）
２.３ 検索条件
文献種別：国内文献
検索キーワード：
検索項目（ⅰ） 発明・考案の名称／タイトル「空気調和 エアコン 空調」
検索項目（ⅱ） 発明・考案の名称／タイトル「機 装置」
検索条件：検索条件（ⅰ） AND 検索条件（ⅱ）
日付指定：出願日 20000101～20231231
３．特許銘柄の評価結果
３.１ 期間別の出願件数の推移
2000年～2007年、2008年～2015年、2016年～2023年の３つの区間に分けました。
各期間における総出願人数と総出願件数は以下の通りです（出願人数は筆頭出願人のみカウント）。
出願人の数、総出願件数ともに2008年-2015年に半減し、2016年-2023年にかけて同レベルで推移しています。
各期間の出願件数上位企業は以下の通りです。
（１）2000年～2007年
出願人数725のうちの上位5社の推移です。
上図の出願件数を企業ごとに平均化したのが下の表１です。
＜表１＞
| パナソニック | 233 件/年 |
| ダイキン工業 | 208 件/年 |
| デンソー | 199 件/年 |
| 三菱電機 | 134 件/年 |
| 富士通ゼネラル | 122 件/年 |
（２）2008年～2015年
出願人数615のうちの上位5社の推移です。
上図の出願件数を企業ごとに平均化したのが下の表２です。
＜表２＞
| 三菱電機 | 325 件/年 |
| ダイキン工業 | 204 件/年 |
| パナソニック | 157 件/年 |
| 日立アプライアンス | 102 件/年 |
| 富士通ゼネラル | 98 件/年 |
（３）2016年～2023年
出願人数608のうちの上位5社の推移です。
上図の出願件数を企業ごとに平均化したのが下の表３です。
＜表３＞
| 三菱電機 | 245 件/年 |
| ダイキン工業 | 103 件/年 |
| 富士通ゼネラル | 85 件/年 |
| パナソニックＩＰマネジメント | 74 件/年 |
| デンソー | 51 件/年 |
（４）出願上位企業の推移
下の表４は表１～表３をまとめたものです。
＜表４＞
| 2000年～2007年 | 2008年～2015年 | 2016年～2023年 | |
| 1 | パナソニック （233 件/年） |
三菱電機 （325 件/年） |
三菱電機 （245 件/年） |
| 2 | ダイキン工業 （208 件/年） |
ダイキン工業 （204 件/年） |
ダイキン工業 （103 件/年） |
| 3 | デンソー （199 件/年） |
パナソニック （157 件/年） |
富士通ゼネラル （85 件/年） |
| 4 | 三菱電機 （134 件/年） |
日立アプライアンス （102 件/年） |
パナソニックＩＰマネジメント （74 件/年） |
| 5 | 富士通ゼネラル （122 件/年） |
富士通ゼネラル （98 件/年） |
デンソー （51 件/年） |
３.２ 全対象期間での出願件数
下図は全対象期間における出願件数上位10社です。
各期間における出願件数の平均値を結んだ線であらわしています。
（全期間に関しては、パナソニックはパナソニックIPマネジメントでカウント）
上図の大半の企業の出願件数は減少傾向です。
各期間の平均出願件数を下の表5にまとめました。
全期間におけるトータル出願件数が多い順に上から表示しています。
括弧内のパーセントは他社を含めた総出願件数に対する割合です。
＜表５＞
| 平均出願件数 | ||||
| 2000年-2007年 | 2008年-2015年 | 2016年-2023年 | ||
| 1 | 三菱電機 | 134 件/年 (7.2%) |
325 件/年 (22%) |
244.9 件/年 (23%) |
| 2 | ダイキン工業 | 208 件/年 (11%) |
204 件/年 (14%) |
103 件/年 (9.5%) |
| 3 | パナソニックIPマネジメント | 233 件/年 (13%) |
157 件/年 (10%) |
74 件/年 (6.8%) |
| 4 | デンソー | 199 件/年 (11%) |
77 件/年 (5.1%) |
51 件/年 (4.7%) |
| 5 | 富士通ゼネラル | 122 件/年 (6.6%) |
98 件/年 (6.5%) |
85 件/年 (7.8%) |
| 6 | 三菱重工業 | 91 件/年 (4.9%) |
62 件/年 (4.1%) |
5.8 件/年 (0.5%) |
| 7 | シャープ | 59 件/年 (3.2%) |
53 件/年 (3.5%) |
46 件/年 (4.2%) |
| 8 | 日立アプライアンス | 38 件/年 (2.0%) |
102 件/年 (6.8%) |
0.8 件/年 (0.1%) |
| 9 | 三洋電機 | 116 件/年 (6.3%) |
23 件/年 (1.5%) |
0 件/年 (0.0%) |
| 10 | 東芝キヤリア | 64 件/年 (3.4%) |
25 件/年 (1.7%) |
19 件/年 (1.8%) |
次に、上表に示されるデータを上記１の考え方に照らしてみます。
①開発開始時期
全10社が2000年-2007年には出願しています。
②開発の継続性
9社（三洋電機以外）が出願を継続しています。
③開発成果
三菱電機の出願件数が最多です。次がダイキン工業です。
トータル出願件数は以下の通りです。
＜表６＞
| 三菱電機 | 5632 件 |
| ダイキン工業 | 4116 件 |
| パナソニックIPマネジメント | 3708 件 |
| デンソー | 2612 件 |
| 富士通ゼネラル | 2432 件 |
４ まとめ：特許銘柄TOP10
表5に基づく評価は以下の通りです。
①開発の開始時期・・・全10社とも早期から出願しています。
②開発の継続性・・・9社（三洋電機以外）の継続性が確認されます。
③開発成果・・・三菱電機がリードしています。
上記①の観点だと全10社が評価できます。
上記②の観点だと9社（三洋電機以外）が評価できます。
上記③の観点も含めると相対的に三菱電機の開発力が高いです。
これらをまとめると以下の通りです。
＜表７＞
| 出願情報 | ||||
| ①開始時期 | ②継続性 | ③成果 | ||
| 1 | 三菱電機 【6503】 | 〇 | 〇 | 5632 件 (16%) |
| 2 | ダイキン工業 【6367】 | 〇 | 〇 | 4116 件 (12%) |
| 3 | パナソニックIPマネジメント | 〇 | 〇 | 3708 件 (10%) |
| 4 | デンソー 【6902】 | 〇 | 〇 | 2612 件 (7.3%) |
| 5 | 富士通ゼネラル 【6755】 | 〇 | 〇 | 2432 件 (6.8%) |
| 6 | 三菱重工業 【7011】 | 〇 | 〇 | 1263 件 (3.6%) |
| 7 | シャープ 【6753】 | 〇 | 〇 | 1262 件 (3.5%) |
| 8 | 日立アプライアンス | 〇 | 〇 | 1123 件 (3.2%) |
| 9 | 三洋電機 | 〇 | 1110 件 (3.1%) |
|
| 10 | 東芝キヤリア | 〇 | 〇 | 863 件 (2.4%) |
上記①の〇は2000年～2007年に出願が確認されたもの
上記②の〇は出願の継続性が確認されたもの
上記③成果の割合は総出願数に対するもの
５．ご参考
以下、個々の特許出願明細書中の記載などを参考に技術情報を整理しました。
５.１ エアコン技術
エアコン技術について、
・熱源、熱交換系（冷媒、ヒートポンプ関係）
・空気処理系（ファン、モータ、清浄化、除加湿関係）
・センサ、制御系（人感センサ、AI、リモート制御関係）
・省エネ、環境系（インバータ制御、低GWP冷媒、再エネ連携関係）
・設置、構造系（小型化、防振、防音関係）
といった技術類型が挙げられます。
上記を別の形で整理しました（それぞれの技術要素に関連すると判断される分野に〇）。
＜表８＞
| 技術要素 | 情報系 （AI・IoT） |
電気・制御系 | 化学・材料系 |
機械系 |
| （１）制御・最適化（AI・IoT、省エネアルゴリズム、遠隔監視） | 〇 | 〇 | ||
| （２）電力変換・モータ（インバータ、パワー半導体SiC/GaN） | 〇 | |||
| （３）冷媒・熱マネジメント（自然冷媒、潤滑材、冷媒循環） | 〇 | 〇 | 〇 | |
| （４）熱交換・構造部品（熱交換器、断熱・静音、流体設計） | 〇 | 〇 | ||
| （５）耐久・環境対応（防錆・防汚コート、耐候樹脂） | 〇 | 〇 | ||
| （６）空気質・快適性（フィルタ、抗菌、加湿・除湿） | 〇 | 〇 | ||
| （７）筐体・一般部材（外装樹脂、塗装、構造材） | 〇 | 〇 |
特に上表の上３つ（上記（１）、（２）は過去記事でたびたびとりあげている技術テーマ、上記（３）は省エネや環境に関係する技術）はエアコンとしての技術改善の余地が大きいと予想しますが、実際のところ、どうでしょうか。
将来性を生成AI（ChatGPT）に予測させてみました（以下５.２）。
５.２ 将来性予測
ChatGPTにどの技術要素の将来性が見込めるか予想させてみました（下表：回答をそのまま記載）。
＜表９＞
| 技術要素 | 将来性 | 株価ドライバー |
| AI・IoT最適制御（学習、省エネ、自動運転） | ◎ | 電力コスト高→省エネ価値が価格転嫁可能／サブスク・データ収益も視野 |
| 自然冷媒・低GWP冷媒（CO₂、プロパンなど） | ◎ | 規制順風＋切替特需／機器更新需要が長期で続く |
| 高効率インバータ・制御半導体（SiC/GaN応用） | ◎ | 部品高付加価値化＋原価低減効果が継続／差別化の核 |
| データセンター・EV向け空調（新用途） | ◎ | デジタル化＆EV普及で増設×高単価案件／B2B長期契約化 |
| マイクロチャネル熱交換器/新構造 | 〇 | 小型・高効率・冷媒量削減で採用拡大／設計IPで優位性 |
| 高耐候・防汚・防食コーティング | 〇 | 屋外機の寿命延伸→TCO優位で置換進展／保守費低減訴求 |
| 高機能フィルタ/空気清浄（抗菌・脱臭） | 〇 | 健康志向は底堅い／消耗材リカーリング収益 |
| 断熱材・騒音低減（防振・吸音） | 〇 | 省エネ規制・静音志向で確実に需要／差別化は限定的 |
| 除湿・加湿の高度化（独立制御） | △ | 快適性価値はあるが価格転嫁の伸びは限定的 |
| 一般的筐体樹脂・塗装 | △ | 価格競争が激しい／差別化が持続しにくい |
| 従来HFC冷媒の最適化 | △ | 規制逆風、投資妙味は逓減方向 |
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＜出典、参考＞
・特許情報プラットフォーム（https://www.j-platpat.inpit.go.jp/）にて公開されている情報
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